FAQ

Notre petite équipe s’est installée depuis peu dans La Ruche, de tous nouveaux locaux dans la région lyonnaise avec de hautes garanties environnementales ! C’est ici, à Saint-Genis-Laval et au sein d'Ecotone, que nous élaborons nos futures recettes et que nous tâchons de partager, avec toujours plus de voix, l’idée d’une alimentation plus saine et respectueuse.

Si notre siège social est en France, Lucie, notre globe-trotteuse agronome, ainsi que d’autres membres de l’équipe, rendent régulièrement visite à nos coopératives partenaires partout dans le monde. Ces visites sont toujours l’occasion de faire le point sur des besoins éventuels, de rendre compte de nos accomplissements mutuels et, bien sûr, de déguster quelques spécialités locales !

Nous collaborons aujourd’hui avec 22 coopératives dans le monde ! Ça nous en fait des petits coins de table sur lesquels travailler !

Chez Alter Eco, ce qui nous distingue, c’est notre engagement pour le bio, le commerce équitable et l'environnement, en amont et en aval de nos produits.

D'abord, nous travaillons avec des organismes indépendants qui garantissent nos pratiques bio et équitables par des labels que vous pouvez retrouver sur nos packs.

Ensuite, notre marque s’est fondée sur l’envie de tisser des liens forts avec les cultivateurs du bout du monde et de valoriser leur travail chez nous, en France. Alter Eco a grandi avec la volonté de développer des relations commerciales justes et sincères avec les coopératives, et s'engage ainsi sur le long terme aux côtés des petits producteurs. Ainsi, nous voulons les aider à s’émanciper des grandes compagnies agricoles et les accompagner dans la préservation et le développement autonome de leurs exploitations.

De plus, nos coopératives partenaires pratiquent l'agroforesterie, qui consiste à faire cohabiter plusieurs espèces d'arbres ensemble, ce qui crée un écosystème régulant la température, protégeant les cacaoyers des aléas climatiques et favorisant la santé du sol.

Enfin, derrière notre pratique du commerce équitable, il y a également toute une démarche de sensibilisation des consommateurs. Nous ne nous contentons pas de respecter les standards internationaux pour être labellisés. Nous veillons aussi à vous présenter les producteurs et à vous montrer l’impact réel de votre achat sur le développement des coopératives.

Vous l'aurez compris, Alter Eco est bio, équitable et bien plus encore !

Voilà plus de vingt ans que nous travaillons de façon juste avec nos producteurs partenaires et que nous avons fait le choix d’inscrire notre démarche dans le cadre du commerce équitable ! Vingt ans, aussi, que nos actions sont contrôlées par des organismes certificateurs indépendants.

Car si nous sommes extrêmement vigilants sur le choix des coopératives avec lesquelles nous travaillons et que nous nous rendons sur place régulièrement pour vérifier par nous-même que tout se passe au mieux, nous n’avons pas la fonction d’organisme de certification. Bien heureusement d’ailleurs, car il y aurait sinon quelques conflits d’intérêt si nous commencions à certifier nos propres produits !

Nous, nous nous contentons simplement de vous proposer les meilleures références fabriquées dans les meilleures conditions qui soient… et c’est déjà beaucoup !

Pour valider notre démarche cependant, nous avons fait le choix d’une double certification : Fairtrade Max Havelaar, contrôlé par l’organisme Flocert et Fair For Life, contrôlé par Ecocert. Ces deux organismes certificateurs indépendants sont ainsi chargés d’auditer le respect des standards équitables définis par ces deux cahiers des charges.

C'est un système visant à exploiter au mieux les potentiels de la nature tout en respectant l’environnement.

L’agroforesterie vise à planter et à associer des arbres et des cultures sur une même parcelle. Ils sont sélectionnés de manière à ce que leur cohabitation permette d’optimiser les ressources du milieu (lumière, l’eau et les engrais etc.) améliorant ainsi la production. Les arbres et les cultures créent un système de complémentarité. Par exemple : grâce à ses racines, l’arbre remonte l’eau et les minéraux des couches profondes du sol pour les remettre à disposition des cultures de surface. La création d’un microclimat sur la parcelle (zone d’ombre) protège également les cultures des stress thermiques et hydriques.

Ce système est utilisé principalement dans la culture Bio, et est très répandu au sein de la majorité des parcelles entretenues par les petits producteurs de café et de cacao avec lesquels collabore Alter Eco. En effet, il leur permet de varier les cultures et donc assure plusieurs sources de revenus (en cas d’attaques de maladie sur une catégorie de culture, ils auront sauvegardé d’autres cultures…).

Alter Eco soutient les projets d’agroforesterie et accompagne certains petits producteurs dans ce sens.

Nous sommes d’accord, le meilleur déchet est celui que l’on ne produit pas et de ce fait, nous sommes aussi conscients que l’existence même de nos produits dans les rayons de votre magasin a un impact. Nous fournissons beaucoup d’efforts pour nous améliorer en matière de production de déchets, et le chemin est encore long !

Mais comptez sur nous, on y travaille ! Nos sachets de thés, par exemple, sont 100% compostables car non blanchis au chlore.

En 2025, nous avons lancé un processus de réduction des emballages de nos produits. Une démarche concrète qui nous a déjà permis d’atteindre jusqu’à –61 % de matière sur certains produits. Un pas important pour limiter notre impact sur l’environnement tout en continuant à améliorer nos solutions.

Et pas d’inquiétude, on ne lâchera pas ! Nous travaillons sans relâche pour réduire au maximum notre impact sur l’environnement, et nous avons encore beaucoup d’idées à exploiter. Et vous l’aurez compris : on ne fera rien sans vous !

Le chocolat Alter Eco est fabriqué chez notre fournisseur, un chocolatier suisse ayant une grande expertise du cacao et qui sélectionne pour nous les variétés de fèves spécifiques à nos attentes.

C’est cette chocolaterie implantée dans la région de Bâle qui, grâce à son savoir-faire, va transformer les fèves en pâte de cacao puis en délicieuses tablettes de chocolat... que vous n’aurez plus qu’à déguster pour apprécier les notes aromatiques !

Une fois les fèves de cacao soigneusement sélectionnées, débute l’étape de la torréfaction. Cette phase essentielle consiste à chauffer les fèves à une température précisément maîtrisée afin de révéler toute la richesse aromatique du cacao. Le choix du temps et de l’intensité de torréfaction dépend du profil recherché et du savoir-faire du maître chocolatier. Cette étape permet de développer les notes subtiles, d’intensifier les arômes et de préparer les fèves à leur transformation.

Après torréfaction, les fèves sont concassées puis débarrassées de leur coque pour ne conserver que le grué de cacao. Celui-ci est ensuite broyé jusqu’à obtenir une pâte de cacao lisse et homogène. Ce broyage libère naturellement le beurre de cacao contenu dans la fève et donne naissance à une texture fluide et onctueuse, fondement même du futur chocolat.

Vient ensuite l’étape du mélange et du raffinage. La pâte de cacao est associée au sucre, et selon la recette, à du lait en poudre ou à du beurre de cacao supplémentaire. Le mélange est alors finement broyé afin de réduire la taille des particules et d’obtenir une texture parfaitement soyeuse. Cette opération garantit la douceur en bouche et l’équilibre des saveurs.

Le conchage prolonge ce travail d’affinage. Durant plusieurs heures, la masse de chocolat est brassée à température contrôlée. Ce patient malaxage permet d’éliminer l’excès d’humidité et d’acidité, tout en développant des arômes plus ronds et harmonieux. La pâte gagne en finesse, en brillance et en délicatesse, révélant toute la complexité du cacao. Le chocolat d’Alter Eco est conché trois fois plus longtemps que la plupart des chocolats industriels pour obtenir un chocolat fin de qualité supérieure.

Enfin intervient le tempérage, ultime étape déterminante. Le chocolat est chauffé puis refroidi selon une courbe de température précise afin de stabiliser les cristaux de beurre de cacao. Ce procédé assure un chocolat brillant, à la cassure nette et au fondant incomparable. Il peut alors être moulé, refroidi et délicatement démoulé avant d’être dégusté.

Nous sommes tombés amoureux du Pérou il y a plus de 20 ans, lors du premier voyage de notre fondateur Tristan Lecomte sur les abords boisés du fleuve Huayabamba où travaillent les producteurs de cacao de la coopérative ACOPAGRO. Une nature dense et verdoyante, intacte, éloignée de tout.
Nous y avions découvert que si les graines des cacaotiers y sont parmi les meilleures du monde et qu’elles renferment ce goût si particulier, c’est grâce à la montée régulière des eaux du fleuve qui chargent leurs racines en nutriments minéraux. Nous avions affaire à un cercle vertueux parfait où la nature, le fleuve et les hommes travaillaient en harmonie. Quel spectacle !

Il y a 5 ans, enfin, nous tombions sous le charme des champs de quinoa de COOPAIN CABANA au bord du lac Titicaca. Nous sommes très attachés au Pérou pour ses terroirs exceptionnels et d’une richesse insoupçonnée, et les gestes experts de nos partenaires qui pérennisent des savoir-faire centenaires. Il n’y a pas d’autres secrets pour vous proposer les meilleurs produits possibles !

La torréfaction est une étape cruciale dans la fabrication d’un bon café. Elle arrive en bout de chaîne, après la récolte, le lavage, le séchage et le tri des précieuses fèves de café.

Si ces premières étapes s’effectuent au sein de nos coopératives partenaires dans les pays producteurs, la torréfaction, elle, est réalisée en France pour nos cafés en grains et moulus. Et ceci pour deux raisons !

La première est que nos coopératives ne sont pas forcément équipées pour torréfier le café dans des quantités suffisantes. Distribuer ce café dont nous sommes si fiers dans un magasin non loin de chez vous demande en effet des outils de production adaptés.

La deuxième raison, et pas des moindres, est une histoire de conservation. Lorsque le café traverse l’Atlantique pour rejoindre la France, il est conservé dans des sacs en toile de jute de 69kg. A ce stade, le café porte le joli nom d’« Or vert » (ou « Oro verde » si vous pratiquez un peu l’espagnol), il peut être conservé des mois. Une fois que le café a été torréfié, il est à l’inverse extrêmement sensible à l’air et à la lumière et sa conservation devient bien plus délicate ! Autant vous dire qu’après 1 mois et demi passé sur les flots, notre café n’aurait pas la même saveur ! Pour vous garantir la meilleure qualité, nous avons donc choisi de réaliser cette étape chez nous, à domicile.

Notre café, c’est donc le résultat d’un beau travail d’équipe entre nos producteurs partenaires qui récoltent et travaillent les fèves et nos torréfacteurs.